Steam и Itch.io массово удаляют игры: что происходит

Steam и Itch.io массово удаляют игры из своих каталогов. Причина — давление платежных систем, которые следуют требованиям австралийской организации Collective Shout. Для независимых разработчиков это означает потерю доходов и заблокированные выплаты.

Под раздачу попал контент с пометкой NSFW (Not Safe For Work). Но если ожидались банальные эротические игры, то реальность оказалась шире. Исчезают проекты с тегами «LGBT» или «Furry», даже если там нет откровенных сцен. Некоторые авторы транссексуальных визуальных новелл тоже лишились своих работ.

При этом кровавые шутеры или хоррор-проекты остаются на платформах. Критерии отбора выглядят избирательными.

Кто стоит за чистками

Австралийский коллектив Collective Shout позиционирует себя как «аполитичная» группа, борющаяся против «порнографизации культуры». Их аргументы убедили Visa и Mastercard — те начали угрожать платформам отключением платежных сервисов.

Аналогичная ситуация уже привела к закрытию французского сервиса uTip и едва не погубила OnlyFans. Платежные системы действуют как цензоры, хотя формально не имеют таких полномочий.

Последствия для разработчиков

Удаленные игры не просто пропадают из магазинов — авторы теряют доступ к уже заработанным деньгам. Itch.io прямо заявил: «Мы должны сохранить работу платежей для всех остальных».

Особенно уязвимы небольшие студии, для которых такие платформы были основным источником дохода. Альтернативы вроде Patreon тоже находятся под прицелом регуляторов.

Есть ли выход

Европейский союз с 2024 года разрабатывает альтернативную платежную систему Wero. Французские банки предлагают использовать национальную схему CB вместо Visa/Mastercard. Но пока эти решения не могут конкурировать с глобальными гигантами.

Парадокс в том, что запреты лишь подталкивают пользователей к пиратским версиям тех же игр. А разработчики остаются без легальных способов монетизации.